Например, если речь идёт о металлах и сплавах, то их можно буквально превращать в пыль, то есть в порошок, который стал бы сырьём для 3D-печати нового оборудования для космических аппаратов и планетных зондов. Органические материалы можно разлагать путём нагрева, а образующиеся при этом газы использовать. То же самое предлагается делать и с невыработанным твёрдым ракетным топливом.
Биоразлагаемые материалы будут превращать в биологические питательные вещества в системе жизнеобеспечения, подобной микроэкологической альтернативной системе жизнеобеспечения мелисса (Micro-Ecological Life Support System Alternative — MELiSSA), — искусственной замкнутой системе, разрабатываемой сейчас ЕКА и основанной на использовании микробов и высшихрастений.
Однако и сами будущие космические корабли должны сильно отличаться от нынешних, ведь переработка материалов должна происходить прямо в космосе.
Презентация модели самовозобновляемого космического аппарата на сессии ЕКА.